O inferno é para sempre?

Os cristãos realmente discordam, e as três principais posições são defendidas por teólogos sérios e ortodoxos — não existe uma resposta óbvia e dois desvios dela.

O tormento consciente eterno é a visão historicamente majoritária nas tradições católica, ortodoxa e na maioria das protestantes. Ele sustenta que o julgamento final significa um sofrimento consciente contínuo e sem fim, com base em textos que descrevem um “castigo eterno” usando a mesma palavra grega aplicada à “vida eterna”, e que falam de ser “atormentados dia e noite, para todo o sempre.”

O aniquilacionismo, uma posição evangélica minoritária, mas respeitada, defendida por nomes como John Stott, sustenta que o julgamento final termina na destruição real dos que não foram salvos, e não em um sofrimento consciente sem fim — citando a linguagem de “destruição” usada em todo o Novo Testamento.

O universalismo cristão, uma visão minoritária com raízes que incluem aspectos da teologia de Gregório de Nissa, do século 4, e defendida hoje por estudiosos como David Bentley Hart, sustenta que todas as pessoas acabarão reconciliadas com Deus. Essa visão foi associada a condenações do ensino origenista em um concílio posterior, embora os estudiosos debatam o que exatamente foi condenado.