O que acontece com os bebês e as crianças pequenas que morrem?

Se você está perguntando isso por causa de um luto pessoal, saiba antes de tudo: a convicção cristã histórica predominante, na maioria das tradições, é de esperança e consolo, e não de medo, em relação às crianças que morrem.

A maioria das tradições protestantes sustentou historicamente que as crianças que morrem antes de serem capazes de entender o evangelho e de responder a ele são salvas pela graça e pela expiação de Cristo — o que às vezes se chama de “idade da responsabilidade”, reconhecendo que a responsabilidade moral exige uma capacidade que as crianças, abaixo de certa idade, simplesmente ainda não têm.

O ensino católico incluiu historicamente uma hipótese teológica chamada “limbo” para os bebês não batizados, mas em 2007 a própria Comissão Teológica Internacional do Vaticano afirmou que essa ideia não tinha um fundamento teológico sólido e expressou uma esperança clara de que Deus salva essas crianças, sem chegar a garanti-lo formalmente como doutrina definida.

Davi, depois da morte do seu filho, ainda bebê, disse simplesmente, referindo-se à criança: “Um dia irei até ela, mas ela não voltará a mim” — uma declaração de esperança confiante, e não de incerteza, que consola pais enlutados há milhares de anos.