Jesus foi para o inferno depois de morrer?

O Credo Apostólico diz que Jesus “desceu ao inferno”, mas essa expressão é realmente mais confusa hoje do que era na língua original — o termo por trás dela significava, com mais precisão, “o mundo dos mortos” em geral, e não especificamente um lugar de tormento ou de castigo.

Uma passagem notoriamente difícil, 1 Pedro 3:18–20, diz que Jesus, depois da sua morte, “pregou aos espíritos em prisão” — um texto que o próprio Martinho Lutero chamou de “talvez uma passagem mais obscura do que qualquer outra no Novo Testamento”. As interpretações variam muito: alguns veem Jesus proclamando vitória a espíritos caídos, outros o veem se dirigindo à geração que ignorou os avisos de Noé, e outros ainda o leem de outra forma.

Algumas tradições reformadas reinterpretaram totalmente o “desceu ao inferno”, entendendo que a expressão descreve o sofrimento de Cristo ao passar pela morte e pelo sepultamento, e não uma viagem literal a algum lugar — uma diferença real na forma como essa expressão específica do credo é entendida hoje entre as tradições cristãs.