¿Quién decidió qué libros forman parte de la Biblia?

Ningún concilio se sentó a sacar libros al azar de un sombrero. El núcleo del Nuevo Testamento —los cuatro Evangelios y las cartas de Pablo— ya era ampliamente reconocido y usado en iglesias dispersas e independientes a comienzos del siglo II, mucho antes de que existiera una lista formal.

En general, los primeros cristianos se hacían tres tipos de preguntas sobre un libro: ¿Provenía de un apóstol o de alguien estrechamente vinculado a uno? ¿Se usaba y aceptaba realmente de forma amplia en las iglesias, no solo en una región? ¿Concordaba con la fe que la iglesia ya tenía? Libros como Hebreos, Santiago, 2 Pedro y Apocalipsis tardaron más en lograr un acuerdo universal: se debatieron realmente durante un tiempo.

Un líder de la iglesia llamado Atanasio enumeró los 27 libros del Nuevo Testamento que tenemos hoy en una carta del año 367, la lista completa más antigua de ese tipo que se conserva. Concilios regionales posteriores confirmaron en gran medida lo que las iglesias ya usaban, en lugar de crear algo nuevo por decreto.

Así que “quién decidió” se queda un poco corto. Fue menos una sola decisión y más un reconocimiento gradual y contrastado, puesto a prueba durante generaciones por muchas comunidades cristianas distintas, de qué libros ya tenían el peso de la autoridad apostólica.