Por que a Bíblia permitia que um homem tivesse mais de uma esposa?

A Bíblia descreve muitas figuras do Antigo Testamento — Abraão, Jacó, Davi, Salomão — tendo mais de uma esposa, mas repare na diferença entre a Bíblia descrever algo e a Bíblia aprovar isso.

Gênesis, na verdade, estabelece um homem e uma mulher como o padrão da criação desde o começo: “o homem deixa pai e mãe e se une à sua mulher, e os dois se tornam um só” (Gênesis 2:24) — uma esposa, no singular, e não várias. Mais tarde, Jesus aponta de volta para esse mesmo versículo como o verdadeiro plano de Deus para o casamento (Mateus 19:4–6).

O Antigo Testamento regula o fato de alguém ter mais de uma esposa, sem nunca ordená-lo, e as suas histórias mostram de forma constante essa prática causando uma dor real — ciúme, favoritismo e famílias desmoronando, da casa de Abraão à de Jacó e à de Salomão.

No Novo Testamento, espera-se explicitamente que os líderes da igreja sejam “marido de uma só mulher” (1 Timóteo 3:2), e todo o Novo Testamento supõe o casamento como um homem e uma mulher — o padrão que a maioria das tradições cristãs vê como o verdadeiro plano de Deus desde sempre.