Alguém pode se voltar para Deus depois de morrer?

A posição cristã histórica e majoritária, sustentada pela maioria das tradições, é que não — Hebreus afirma com clareza que “cada pessoa está destinada a morrer uma só vez, e depois disso vem o julgamento”, apresentando a morte como o limite depois do qual a oportunidade de responder já se encerrou, e não como uma etapa intermediária em que as decisões continuam.

Uma minoria de teólogos atuais propôs a possibilidade de alguma forma de oportunidade depois da morte, às vezes apelando para uma passagem do Novo Testamento realmente difícil e debatida segundo a qual Cristo “pregou aos espíritos em prisão”. A maioria dos estudiosos, incluindo muitos que se dispõem a levar essa passagem a sério, a lê como a descrição de algo totalmente diferente — Cristo proclamando a sua vitória, ou o seu Espírito agindo por meio de Noé no passado —, e não como a base de uma doutrina geral de oportunidade depois da morte.

Esta continua sendo uma proposta minoritária, e não uma posição predominante, e vale a pena admitir com honestidade que a maior parte do ensino cristão histórico sustenta que esta vida é o tempo em que essa decisão é tomada.