Por que o nascimento virginal importa?

Além de cumprir a profecia de Isaías, como Mateus a apresenta, o nascimento virginal é teologicamente significativo principalmente pelo que diz sobre quem Jesus é: ele marca a encarnação como um acontecimento realmente único — Deus Filho entrando na vida humana desde o seu começo, plenamente humano e plenamente divino desde a concepção, e não se tornando divino em algum momento posterior.

Os cristãos também o ligaram à ausência de pecado em Jesus, embora as tradições difiram quanto ao mecanismo exato — alguns veem o próprio nascimento virginal como o meio pelo qual Jesus evitou herdar uma natureza pecadora, enquanto outros situam isso mais no envolvimento direto do Espírito Santo do que especificamente na ausência biológica de um pai humano.

Vale a pena distinguir isso da doutrina católica da Imaculada Conceição de Maria, que é um ensino separado, próprio do catolicismo, sobre a concepção da própria Maria ter sido preservada do pecado — e que não é compartilhado por cristãos protestantes ou ortodoxos, que afirmam o nascimento virginal sem adotar essa doutrina adicional.