Se Jesus é Deus, por que ele não sabia quando voltaria?

Jesus afirma isso diretamente: “ninguém sabe o dia nem a hora […] Somente o Pai sabe” — incluindo, nas palavras dele, o próprio Filho. Este é um dos exemplos mais claros de Jesus expressando uma limitação real durante a sua vida na terra.

A maioria dos teólogos cristãos explica isso pelo que muitas vezes se chama de autolimitação voluntária de Cristo: assumir uma natureza humana real significava experimentar de verdade as limitações humanas, incluindo um conhecimento que cresce, em vez de ter acesso a um conhecimento divino ilimitado o tempo todo durante a sua vida como encarnado. Lucas diz que Jesus “crescia em sabedoria”, uma linguagem que só faz sentido para alguém com uma mente humana real, em desenvolvimento.

Uma proposta mais radical do século 19, chamada teologia kenótica, argumentou que o Filho abriu mão temporariamente de certos atributos divinos durante a encarnação, e não apenas limitou o seu uso. A maioria dos teólogos achou isso mais difícil de conciliar com uma divindade plena e ininterrupta, e ela continua sendo uma posição minoritária, embora a questão de fundo — como o conhecimento divino e o humano se relacionam em uma só pessoa — continue sendo discutida com cuidado, sem estar totalmente resolvida.