Qual é a idade da Terra?

O consenso científico predominante, baseado na datação radiométrica de rochas e meteoritos e confirmado por vários métodos independentes, estima a idade da Terra em cerca de 4,54 bilhões de anos. Essa é uma das medições mais verificadas e cruzadas da ciência.

Os cristãos têm visões realmente diferentes sobre como isso se encaixa com Gênesis. Os criacionistas da Terra jovem leem as genealogias bíblicas e os seis dias da criação como base para calcular uma Terra muito mais jovem, em geral com seis a dez mil anos, e questionam a confiabilidade dos métodos de datação padrão. Os criacionistas da Terra antiga aceitam a idade científica predominante e interpretam Gênesis de outra forma — como a descrição de longos períodos de criação, ou como uma afirmação teológica, e não científica, sobre as origens.

Essa discordância é profunda até dentro de igrejas e denominações com doutrinas parecidas, e ela não é nova nem motivada apenas pela ciência — os cristãos já debatiam quão literalmente ler a cronologia de Gênesis muito antes de a geologia moderna existir.