¿Es el infierno un castigo justo por lo que se hace en una vida corta?

Es una objeción filosófica seria que merece tomarse completamente en serio, no descartarse con rapidez: ¿cómo podría una falta finita, cometida en una vida humana limitada, justificar un castigo que, según la postura tradicional, nunca termina?

Una respuesta clásica sostiene que la gravedad de una ofensa depende en parte de a quién se ofende, y no solo de cuánto duró el acto en sí: una ofensa contra un ser santo e infinitamente digno tiene un peso que va más allá de su breve duración, de forma parecida a como un mismo acto físico tiene un peso moral distinto según contra quién se comete.

Una respuesta relacionada sostiene que el rechazo continuo de Dios, más que un solo acto pasado y terminado, podría continuar por sí mismo de forma indefinida; es decir, lo que se aborda no es un castigo desproporcionado para una acción terminada, sino una orientación continua y libremente elegida.

Esta misma preocupación por la justicia es también parte de la razón por la que los aniquilacionistas rechazan específicamente el tormento consciente sin fin: sostienen que una destrucción final encaja mejor con la proporcionalidad que un sufrimiento interminable, lo que muestra que cristianos reflexivos se toman esta objeción lo bastante en serio como para que dé forma a sus posturas teológicas reales.