¿Por qué Dios permitió la esclavitud en la Biblia?

La Biblia describe varias prácticas distintas que el inglés moderno agrupa bajo una sola palabra, “slavery” (esclavitud). Algunas se parecían más a un servicio temporal por deudas, con la liberación ya prevista. Otras —sobre todo la esclavitud permanente de personas de otras naciones— se describen de maneras que muchos especialistas cristianos cuidadosos consideran realmente inquietantes.

La ley sí limita algunas de estas prácticas. Prohíbe de forma tajante secuestrar personas para esclavizarlas. Pero regular algo no es lo mismo que aprobarlo. Eso no borra la gravedad de esto. “No era tan malo como la esclavitud posterior” tampoco es una respuesta completa. Parte de ello seguía siendo tratar a personas como propiedad.

En general, los cristianos leen la Biblia como una descripción honesta de un mundo antiguo quebrantado, no como una bendición de todo lo que había en él. Algunas leyes empujaron a ese mundo hacia más límites y más misericordia de lo que era común en su época. Esa es una respuesta real. No es una solución completa.